当年，周冬雨出演《心花路放》时，导演宁浩对周冬雨说：“你把裤子拉下一点”。周冬雨一听，吓了一大跳，马上拒绝了这要求，但最终还是被说服。当时的宁浩凭借《疯狂的石头》和《无人区》，是当红的大导演。

宁浩拿到《心花路放》剧本时，找了当红的喜剧演员黄渤和徐峥做双男主，从这配置来看，这电影票房不会低，因为这3人都有一定的票房号召力。

宁浩最早定下“周丽娟”这个角色，是一个清纯的女孩，在圈内找了很久都找不到合适的女演员。有人推荐周冬雨，她在成名作《山楂树之恋》里就是清纯的化身，张艺谋选她当主角，也就是看中她的清纯。

但宁浩和周冬雨见面后，他感觉周冬雨出道两三年来，有过走红后，身上没有那种清纯的感觉了。周冬雨看到有黄渤和徐峥参演，对参演这电影很有兴趣。

最终，宁浩把“周丽娟”这个角色从清纯改成了“非主流”，这样反而会更有喜剧效果。化完妆后，周冬雨都被自己吓了一跳，一头爆炸的黄发，非常的“非主流”。许多人看完电影，都没发现周冬雨有参演，因为这角色和《山楂树之恋》里的静秋相差太大了。有一场周冬雨和黄渤的对手戏，为了追求情景，宁浩对周冬雨说：“你把裤子拉下一点”。周冬雨当场拒绝，后来在导演的再三劝导下，还是完美地表演了这出“亲 密”戏。

周冬雨在戏中的戏份都很丑，形象也很糟。但最终影片出来的效果却十分有惊喜，周冬雨演的这一大段戏，都非常搞笑。马苏有段戏也非常搞笑。周冬雨的牺牲也算有了价值，她这敬业精神也为她日后成为影后打下了基础。